Para que o aluno tenha pleno êxito no entendimento da dinâmica, ele deve, ao se deparar com problemas que envolvem o movimento de um corpo, identificar todas as forças que atuam sobre ele. Esse passo deve ser o primeiro e ele é fundamental. Por isso, vamos analisar, neste e nos próximos capítulos, as principais forças com que o estudante poderá se defrontar ao longo deste curso de Mecânica. Analisaremos também as suas características.

As forças são divididas em duas categorias: as inerentes às interações fundamentais e às interações que destas derivam.
Existem quatro interações fundamentais (gravitacional, eletromagnética, forte e fraca). Todas elas são de ação à distância. Todas as demais forças da natureza são derivadas delas. De fundamental importância para entender as forças que surgem no cotidiano são as forças interatômicas, isto é, forças que surgem entre os átomos que compõem a matéria. A força interatômica é um exemplo de força não-fundamental.